ビル・ゲイツが教育改革に乗り出す!?
あのビル･ゲイツ氏とLAの実業家エリ・ブロード氏が、６千万ドル（72億円相当）を使って次の大統領選挙で「教育」が重要な争点となるようにプロジェクトを立ち上げるそうです。このプロジェクトは「Strong American Schools」と呼ばれ、テレビ・ラジオのコマーシャルやネットでの呼びかけなどアメリカ全土での展開が為される模様。
記事の紹介に抄訳（この場合「いい加減な訳」）をつけてみました。いずれメディアでも採り上げるはずだと思いますが、取り敢えず…
Billionaires Start $60 Million Schools Effort
Eli Broad and Bill Gates, two of the most important philanthropists in American public education, have pumped more than $2 billion into improving schools. But now, dissatisfied with the pace of change, they are joining forces for a $60 million foray into politics in an effort to vault education high onto the agenda of the 2008 presidential race.
エリ・ブロードとビル・ゲイツ、アメリカの公教育にとって最も重要な二人の博愛家は、これまで学校教育の改善に20億ドル*1以上をつぎ込んできた。しかし今、改革のペースに満足できない彼らは、2008年の大統領選挙の争点（課題）として教育問題の比重をあげるため、協力して政治に6千万ドル*2を使って嘴を入れることにしている。
Experts on campaign spending said the project would rank as one of the most expensive single-issue initiatives ever in a presidential race, dwarfing, for example, the $22.4 million that the Swift Vets and P.O.W.s for Truth group spent against Senator John Kerry in 2004, and the $7.8 million spent on advocacy that year by AARP, the lobby for older Americans.
キャンペーン費用の専門家は、このプロジェクトは単一問題イニシアティブとしてかつて大統領選で費やされた最も大きい額のもので、たとえば2004年に「真実を求めるスウィフト・ヴェッツとP.O.W.（戦時捕虜）たち」がジョン・ケリー上院議員に対して費やした2240万ドル、同年にAARP（アメリカ退職者アソシエーション）がその弁護のために費やした780万ドルをかすませてしまうものだと語った。
Under the slogan “Ed in '08,” the project, called Strong American Schools, will include television and radio advertising in battleground states, an Internet-driven appeal for volunteers and a national network of operatives in both parties.
「Ed in '08（教育2008）」のスローガンの下、Strong American Schools（強いアメリカの学校）と呼ばれるこのプロジェクトは、選挙戦の州でのテレビ・ラジオの広告、ネットによるヴォランティアへの呼びかけ、民主共和両党における協力者の国内ネットワークなどを含むことになる。
“I have reached the conclusion as has the Gates foundation, which has done good things also, that all we’re doing is incremental,” said Mr. Broad, the billionaire who founded SunAmerica Inc. and KB Home and who has long been a prodigious donor to Democrats. “If we really want to get the job done, we have got to wake up the American people that we have got a real problem and we need real reform.”
「私もゲイツ基金と同様、かなりのことをやってきましたが、私たちがやるべきことはどんどん多くなってきているという結論に至りました」と、金融会社サンアメリカの創業者で建設会社KB Homeを経営する億万長者のブロード氏は述べた。彼は長い間民主党への莫大な資金提供を行なってきた人である。「もし私たちがこの企てを本当に完遂したいなら、我々が本当の問題を抱え、我々が本当の改革を必要としているということにアメリカの人々を目覚めさせなければなりません」
Mr. Gates, the chairman of Microsoft, responding to questions by e-mail, wrote, “The lack of political and public will is a significant barrier to making dramatic improvements in school and student performance.”
マイクロソフト会長のゲイツ氏は、ｅメールによる質問に答えて次のように書いている、「政治的かつ国民的な意志の欠如は、学校教育と学生のパフォーマンスを劇的に改善する上での重大な障害です」
The project will not endorse candidates ― indeed, it is illegal to do so as a charitable group ― but will instead focus on three main areas: a call for stronger, more consistent curriculum standards nationwide; lengthening the school day and year; and improving teacher quality through merit pay and other measures.
このプロジェクトは特定の候補者を支持しない―実際、慈善団体としてそれをやるのは違法になる―しかしこれはそのかわり三つの主要な分野にフォーカスする。「より強く、より首尾一貫した全国的な標準カリキュラムの要求；授業時間と授業日数の延長；給与や他の尺度での受益増を通じた教師の質の改善」がそれである。
（NewYork Times）
あまり長く訳してもぼろがでるだけですので、このぐらいにしておきます。
これはアメリカにおいての保守―リベラルという政治の軸とは異なった次元での新しい議論の幕開けかもしれません。が、ゲイツ氏のことですから、この「教育改革」「強いアメリカの学校」というものも、サービス・パックで修正するまで待ってから判断する…という態度が適当なのかもしれません。
（※できるだけ原文で内容を把握されることをお薦めします）
